Vitamin E

Vitamin E imenujemo skupino osmih sorodnih snovi, 4 tokoferolov in 4 tokotrienolov (alfa, beta, gama, delta tokoferol in tokotrienol), ki imajo različne biološke vrednosti oziroma stopnje funkcionalne uporabnosti v telesu. Alfa-tokoferol je od vseh najaktivnejša oblika vitamina E v človeškem telesu, zato bo v nadaljevanju govora predvsem o tej obliki.

V naravi obstaja le ena oblika alfa-tokoferola: RRR-alfa-tokoferol. Poleg naravnega alfa-tokoferola pa poznamo tudi sintetičnega. Ta ima 8 različnih oblik, le ena pa je RRR. Včasih se je za označevanje naravne oblike uporabljala predpona d, za skupino sintetičnih pa dl.

Sintetični alfa-tokoferol se nahaja predvsem v prehranskih dopolnilih in z vitaminom E obogateni hrani. Pomemben podatek pri tem je, da je sintetična oblika alfa-tokoferola le približno pol toliko aktivna / uporabna kot naravna, RRR oblika. Zakaj?

V črevesju se absorbirajo vse oblike vitamina E, ki gredo nato po krvi najprej do jeter, jetra pa v nadaljni obtok prednostno / preferenčno izločijo RRR-alfa-tokoferol.

Vitamin E – pomen

Prosti radikali so visoko reaktivne molekule, ki nastajajo kot stranski produkt normalnih presnovnih reakcij v telesu. Prosti radikali »kradejo« elektrone molekulam zdravih celic in jih tako poškodujejo. Najpomembnejša funkcija vitamina E je zaščita membrane telesnih celic pred prostimi radikali oz. njihovim škodljivim delovanjem in s tem ohranjanje njene integritete. Kot edini na membrano vezan antioksidant ima vitamin E ključno vlogo pri preprečevanju poškodb celic zaradi oksidativnega stresa, ki se ga povezuje s prezgodnjim staranjem, pojavom katarakte, nekontroliranim diabetesom, nekaterimi rakavimi obolenji, raznimi vnetji in infekcijami ter srčno-žilnimi boleznimi. Vitamin E npr. ščiti LDL (lipoproteini z majhno gostoto – glej članek Holesterol) pred oksidacijo in tako v arterijah zavira nastajanje aterosklerotičnih leh in plakov.

Vitamin E kot antioksidant pomaga stabilizirati celične membrane in pred škodljivimi vplivi prostih radikalov ščiti tkiva, ki so še posebej občutljiva na oksidacijo: tkiva oči, kože, jeter, prsi in testisov. Pomembno vlogo ima tudi v imunskem sistemu, saj ščiti tudi membrane specializiranih celic tega sistema. Poleg naštetega vitamin E tudi povečuje biološko razpoložljivost vitamina A, saj preprečuje njegovo oksidacijo v črevesju.

Pomanjkanje vitamina E

Pomanjkanje vitamina E je zelo redko, pojavi pa se lahko pri:

• ljudeh z zmanjšano sposobnostjo absorpcije maščob iz hrane. Ker je vitamin E topen v maščobah, je za normalno absorpcijo potrebna maščoba in zdrav prebavni sistem. Vzroki za slabo absorpcijo maščob so lahko Chronova bolezen, celiakija, cistična fibroza, bolezni jeter itd.,
• novorojenčkih z izrazito premajhno telesno težo (manj kot 1500g),
• ljudeh z abetalipoproteinemijo, zelo redko dedno motnjo absorpcije maščob iz črevesja.

Zmanjšana količina vitamina E v krvi je lahko tudi posledica pomanjkanja cinka.

Zaradi pomanjkanja vitamina E so vse telesne celice bolj izpostavljene škodljivim vplivom prostih radikalov. Simptomi pomanjkanja so lahko:

• razni nevrološki simptomi kot npr. slabo ravnotežje in koordinacija,
• mišična oslabelost,
• anemija,
• degeneracija očesne mrežnice.

Viri vitamina E

Vitamin E se nahaja predvsem v pšeničnih klicah, rastlinskih oljih, oreščkih, semenih in zeleni listnati zelenjavi.

Odmerki

Priporočene dnevne doze vitamina E (RRR-alfa-tokoferol) (mg/dan (IU/dan)) so:

Predoziranje

Predoziranje z vitaminom E, ki bi vodilo do zastrupitve, je skoraj nemogoče, čeprav je vitamin E topen v maščobah in se kot tak v telesu tudi shranjuje. Dolgotrajno uživanje zelo visokih odmerkov (100x priporočena dnevna količina) lahko zmanjša biološko razpolžljivost ostalih vitaminov, ki so topni v maščobah (A, D, K). Posledice zastrupitve z vitaminom E so:

• podaljšan čas strjevnja krvi in s tem možnost hudih krvavitev,
• motnje mineralizacije kosti,
• zmanjšanje zalog vitamina A v jetrih.

Simptomi so lahko še mišična oslabelost, utrujenost, težave z vidom (dvojni / meglen vid), slabost in prebavne motnje.

Meje toksičnosti za RRR-alfa-tokoferol prikazuje spodnja tabela (mg/dan (IU/dan)).